Reisen und Golfen

Tiefgrüne Regenwälder, Wasserfälle und Traumstrände

Constanze Mauermayer, Bilder ebenso, sowie JTB

Jamaika: wild, lebendig und voller Kontraste
„Die Elemente sind hier ungestüm, und wir haben uns daran angepasst", sagt Michelle Rousseau. Sie betreibt mit ihrer Schwester Suzanne das Restaurant „Two Sisters" in Jamaikas Bergen über Saint Ann. „Wir Jamaikaner sind locker und entspannt, aber auch energiegeladen. Eine gefühlvolle Kultur mit kontrastreicher Atmosphäre." Genau diese Mischung macht die karibische Insel faszinierend: Auf der einen Seite entspanntes Strandleben, auf der anderen, wie Michelle sagt, „urbane Härte mit Ecken und Kanten“.

Montego Bay: Der ideale Einstieg
Der ideale Auftakt eines Besuchs ist Montego Bay, zweimal wöchentlich nonstop von Frankfurt erreichbar. Die Stadt schmiegt sich an eine malerische Bucht mit dem berühmten Doctors Cave Beach – türkisblaues Wasser, weißer Sand. Die beste Reisezeit ist von Oktober bis März. Doch auch außerhalb dieser Monate hat die Insel große Reize, es ist deutlich ruhiger und oft auch günstiger. Bezahlt wird überwiegend in US-Dollar.
Hinter dem Urlaubsziel verbirgt sich eine bewegte Geschichte. 1494 entdeckte Christopher Columbus die Insel und schwärmte von Bergen, die den Himmel zu berühren scheinen. Unter spanischer und später britischer Herrschaft wurden über 800.000 Menschen aus Afrika verschleppt, die auf Plantagen schuften mussten. 1838 wurde die Sklaverei abgeschafft, 1962 erlangte Jamaika die Unabhängigkeit.

Ocho Rios und wilde Natur
In Ocho Rios, wo Ian Fleming seine James-Bond-Romane schrieb, zeigt sich Jamaikas wilde Schönheit. Beim White River Calypso Rafting navigiert „Captain" Marcus ein Bambusfloß wie ein Gondoliere flussabwärts. Das türkisgrüne Wasser gurgelt, im Regenwald zwitschern Vögel, am Ufer bieten Bartender Rumpunsch und Kokoswasser an. Turbulent geht es über Stromschnellen – „Dont worry, ich bin seit elf Jahren Captain", ruft Marcus lachend.
Nach dem Rafting-Abenteuer tut eine Stärkung not: Die jamaikanische Küche mit ihren afrikanischen, britischen und karibischen Einflüssen bietet dafür genau das Richtige. Jerk Chicken, scharf gewürztes Grillhähnchen, und Ackee & Saltfish, das Nationalgericht aus Ackee-Früchten und gesalzenem Kabeljau, bringen die Kräfte zurück. Und dazu ein Red Stripe, das hiesige Lagerbier, und die Welt ist in Ordnung.

Tourismus als Lebensgrundlage
Die Nordküste zwischen Montego Bay und Ocho Rios ist geprägt von luxuriösen Hotelketten. Doch es gibt auch kleinere Drei-Sterne-Hotels, Bed & Breakfasts und Airbnb-Unterkünfte für kleinere Budgets. Kimar „Leggy" Ledgister, unser Fahrer, ist ein gutes Beispiel dafür, wie wichtig der Tourismus für die Insel ist. Mit 16 begann er als Lkw-Fahrer, zwei Jahrzehnte später hat er sich als Gästechauffeur ein gutes Leben erarbeitet. Am Treasure Beach vermietet er mit seiner Frau Tiffany ein kleines Ferienhaus. „Unsere Gäste ernähren uns gut", erklärt er stolz. Denn der Tourismus ist für die 2,8 Millionen Einwohner der wichtigste Wirtschaftszweig. Jährlich besuchen die Insel etwa 4,2 Millionen – 80 Prozent aus den USA. Sie tragen mit rund 4,5 Milliarden Dollar zu etwa 30 Prozent des BIP bei. Direkt und indirekt leben rund 530.000 Menschen von den Urlaubsgästen.

Die andere Seite der Insel
Von Port Antonio aus geht es quer durchs Land Richtung Kingston, vorbei an den spektakulären Blue Mountains. Bei der Fahrt übers Land und in Kingston, der Stadt Bob Marleys, zeigt sich ein anderes Jamaika: ein Land mit einfachen Lebensbedingungen, sichtbarer Armut und dem oft schwierigen Alltag vieler Menschen. Trotz einiger Probleme gilt Jamaika als sicheres Reiseziel. Wer aber auf eigene Faust unterwegs ist, sollte vorsichtig sein, abgelegene Viertel meiden und möglichst bei Tageslicht am Ziel ankommen.

In Negril blieben Hippies hängen
In Negril, unserer letzten Station, verbinden sich Gestern und Heute zu einem besonderen Flair. In den 1970er-Jahren zog das Fischerdorf Hippies und Aussteiger an, die in einfachen Hütten am Seven Mile Beach lebten und sich im Reggae Vibe treiben ließen. Bis heute ist der kilometerlange Sandstrand eines der touristischen Zentren mit Rastafari-Cafes, Standbars, Sonnenschirmen und guter Stimmung.
Auch Bernd „Barney" Schubert blieb in Negril hängen. Der gebürtige Thüringer kam nach dem Mauerfall hierher und verlor sein Herz an die Natur. Mit dem „Barneys Botanical Hummingbird Garden" hat er sich ein kleines Paradies erschaffen. Meist ist dort der Gesang des Doctorbird-Kolibris zu hören, der aufgeregt flatternd Nektar aus Blüten saugt. Hier spürt man die Magie der Insel mit ihrer Mischung aus türkisblauem Wasser, üppiger Natur und einem Gefühl von Freiheit.

Fünf besondere Unterkünfte:
Jamaika begeistert nicht nur mit Traumstränden, sondern auch mit Hotels, die durch Lage, Stil und Atmosphäre überzeugen. Hier sind fünf besondere Unterkünfte:

1. S Hotel Montego Bay (https://www.shotelsjamaica.com/s-hotel-montego-bay/)
Charmantes All-inclusive-Boutiquehotel mit 120 Zimmern, direkt am Doctors Cave Beach. Freundliche Rezeption, beeindruckende Kunstwerke in der Lobby und ein traumhafter Blick auf die Bucht. Im Stadtzentrum von Kingston gibt es ein weiteres S Hotel (https://www.shotelsjamaica.com/s-hotel-kingston/).

2. Geejam-Resort bei Port Antonio (https://www.geejamhotel.com/)
Geejam liegt eingebettet in den Regenwald an einem ruhigen Strand, es ist bekannt für seine Musikstudios, in denen Amy Winehouse, Harry Styles und Dua Lipa aufgenommen haben. Kleine Villen mit jamaikanischen Musik-Erinnerungsstücken schaffen ein exklusives Ambiente.

3. Bluefields Bay Villas, Bluefields (https://bluefieldsvillas.com/)
Perfekt für Paare, Familien oder Freunde, mit Bungalows und größeren Villen. Highlight: Badewanne auf der Terrasse mit Meerblick, privater Strand in wenigen Minuten zu Fuß erreichbar.

4. Rockhouse, Negril (https://www.rockhouse.com/)
Ikonisches Boutique-Hotel mit Bungalows auf den Klippen und direktem Meerzugang. Gegründet 1974 für Künstler, heute ideal für Luxusferien in entspannter Atmosphäre.

5. SamSara Cliff Resort, Negril (https://www.samsaracliffresort.com/)
Boutique-Resort direkt an den Klippen mit spektakulärem Meerblick. Meerwasser- und Infinity-Pools, Sonnendeck, Spa und Restaurants machen es zu einer erschwinglichen Luxusadresse.

Weitere Informationen unter https://www.visitjamaica.com