Karneval in der Karibik
Wie in Kuba, startet der Karneval auch auf den Bahamas zur weihnachtlichen Zeit, wobei die entsprechenden Vorbereitungen das ganze Jahr über dauern. Am 26. Dezember sowie an Neujahr feiern die Bahamaer traditionell ihren Karneval, den Junkanoo. Erstmals gibt es 2015 (7.-9. Mai) mit der Junkamania eine zweite Auflage des legendären karibischen Fastnachtstreibens. Dabei heizen verschiedene Junkanoo-Orchester Einheimischen und Besuchern mit dem Goombay, einer Mischung aus afrikanischen Rhythmen, karibischem Calypso und englischen Folksongs, kräftig ein.
Richtig karnevalistisch wird es am 9. Mai bei der Junkanoo-Straßenparade. In prachtvollen, selbst entworfenen Kostümen aus buntem Krepppapier tanzen die Karnevalsgruppen durch Nassaus Straßen, begleitet von den rhythmischen Klängen der Junkanoo-Orchester.
Auf Kuba reihen sich mit der Fiesta de Caribe (4.-11. Juli) und dem anschließenden eigentlichen Karneval doch gleich zwei außergewöhnliche Events aneinander.
Bei einem Fest belässt man es auch auf Puerto Rico nicht. Karneval wird mehrmals im Jahr gefeiert. Der älteste und wichtigste Event ist jedoch der seit 1858 begangene Carnaval de Ponce, der in etwa zeitgleich mit dem Karneval in Deutschland stattfindet. 2015 vom 11. bis 17. Februar.
Wenn es nach den Einwohnern Dominicas geht, dann ist der dortige Karneval, der „Real Mas“, einer der wohl ursprünglichsten in der Karibik. Jedes Jahr wird er mit einer gigantischen Parade in den Straßen der Hauptstadt Roseau eingeläutet. 2015 dauern die Haupt-Feierlichkeiten vom 16. Februar bis zum 4. März.

Auf Saint Lucia hat der Karneval dagegen nicht nur eine lange Tradition, er ist gar eines der wichtigsten jährlich stattfindenden Ereignisse. Wochenlange Festivitäten gipfeln in einem Zwei-Tages-Event mit bunten Straßenparaden als Höhepunkt.

Am Karnevalsmontag (20.7.2015), lange vor Sonnenaufgang, sammeln sich zahlreiche Trucks, bestückt mit gigantischen Soundsystemen. Dahinter folgt eine feiernde, jubelnde und tanzende Menge. Diese Tradition nennt sich "J'Ouvert", was so viel wie Tagesanbruch bedeutet und den Beginn der zweitägigen Straßenparaden einläutet.

Auch auf Guadeloupe ist der Karneval das mit Abstand größte Volksfest. Ursprünglich ein „Mitbringsel“ europäischer Siedler, verschmolz er über die Jahre hinweg mit der bestehenden Inselkultur zu einem rauschenden Fest, das heute nicht mehr wegzudenken ist.

Der Startschuss zur Session fällt bereits im Januar, wenn auf den Straßen verschiedene Karnevalsgruppen für die späteren Umzüge proben. Der Höhepunkt des Karnevals auf Guadeloupe beginnt gleichwohl erst am Faschingssonntag. Dieser ist traditionell den Themenparaden vorbehalten. Dann defilieren die karibischen „Jecken“ zur großen Freude aller verkleidet durch die Gemeinden.

Quelle: Caribbean Tourism Organisation